La semaine dernière, nous avons publié la 1re partie de cette série. Nous nous étions penchés sur le développement des diverses sorties qu’a connu le jeu depuis la beta fermée jusqu’aux Ligues de défi Torment et Bloodlines, en 2014. Dans le post d’aujourd’hui, nous revenons sur la période 2015 à 2016, depuis The Awakening jusqu’à Breach.

The Awakening (2.0.0)

À sa sortie en juillet 2015, The Awakening était la plus grosse extension que nous ayons jamais faite. Elle a complètement surpassé toutes les extensions que nous avions sorties précédemment en terme de nouveau contenu et d'ampleur : The Awakening a ajouté l'Acte 4 et ses 13 nouvelles zones, une nouvelle ville peuplée de nouveaux PNJ, 40 nouvelles variétés de monstres, 6 nouvelles quêtes et 9 nouveaux boss. Elle a également ajouté les Cartes divinatoires, les armes maraketh, les aptitudes de Cri de guerre et le système des châsses de Joyaux dans l'Arbre des Talents passifs.

Malgré cette immense quantité de contenu, l'amélioration la plus remarquable est peut-être l'apparition du mode réseau Rigide qui a permis de « corriger les désynchronisations ».

Sorties aux côtés de cette extension, les ligues Warbands et Tempest ont été les dernières ligues à être séparées entre Hardcore et Standard. Aucune de ces deux ligues n’a été intégrée dans le jeu de base, mais elles réapparaissent de temps en temps au cours d’événements spéciaux.

La ligue Talisman (2.1.0)

Nous avions prévu au départ de sortir l’extension Ascendancy en décembre 2015, accompagnée de la ligue Talisman. Au fur et à mesure que la date de sortie se rapprochait, nous avons réalisé qu’Ascendancy méritait trois mois supplémentaires pour être peaufinée et, en plus de ça, Talisman était en train de devenir bien plus conséquente que prévu. Nous avons alors décidé de la sortir toute seule. La ligue Talisman est particulièrement intéressante car elle a apporté trois changements majeurs :

• C’était la première ligue à être commune aux variantes Standard et Hardcore. Jusqu’ici, nous développions deux ligues en parallèle, mais ce procédé était trop coûteux par rapport à ce qu'il apportait. Nous nous sommes dit qu’il vaudrait mieux concentrer nos ressources sur une seule ligue pleinement développée plutôt que sur deux petites ligues différentes.
• Talisman a marqué le départ de notre cycle de développement de 13 semaines que nous respectons (pratiquement) encore aujourd’hui. Ce fut un tournant dans l'histoire de Path of Exile, car c’est ce planning régulier qui nous a permis d’avoir une croissance continue.
• C’était la première ligue à aboutir sur un combat contre un boss de end-game, une particularité que nous avons essayé de conserver dans toutes les ligues qui ont suivi.

Cette mise à jour se concentrait principalement sur la ligue Talisman mais elle a également apporté une pléthore de nouveautés du côté des aptitudes, des Objets uniques et des Cartes divinatoires.

Ascendancy (2.2.0)

Ascendancy est sortie en mars 2016. Cette mise à jour a elle aussi apporté une extension de taille qui a changé la façon de jouer à Path of Exile. En plus des Épreuves d’Ascendance, du Labyrinthe du Seigneur et des enchantements, elle a ajouté les 19 Classes d’Ascendance, permettant ainsi aux joueurs de spécialiser leurs personnages et de perfectionner leurs builds.

La ligue Perandus, qui a accompagné cette sortie, reste à ce jour l’une des ligues les plus appréciées. Elle a marché sur les traces de Talisman avec son contenu évoluant au fil de la ligue avec le joueur pour ensuite aboutir sur une rencontre de end-game. À peine une semaine avant la sortie de cette ligue, nous avons retravaillé une grande partie de ses mécaniques et grandement modifié le déroulement des rencontres. Un pari risqué, mais qui a fini par payer — la nouvelle version était largement plus sympa à jouer que la première mouture de test.

La ligue Prophecy (2.3.0)

La ligue Prophecy est sortie en juin 2016. Cette mise à jour était principalement focalisée sur la ligue, mais elle a tout de même ajouté le Labyrinthe Éternel, de nouvelles aptitudes et tout un tas d’améliorations techniques. La ligue a apporté une nouvelle rencontre de end-game, à la manière de Talisman et de Perandus, mais avec une ampleur encore plus importante cette fois-ci. C’est également avec elle que sont apparus les Objets uniques prédestinés !

Avec son contenu réparti sur plus de 200 Prophéties, cette ligue nous a appris qu’il valait mieux travailler sur moins de choses mais bien les faire, plutôt que de chercher à s’éparpiller sur trop de contenu à la fois.

Atlas of Worlds (2.4.0)

Le lancement d’Atlas of Worlds s’est fait en septembre 2016. Cette extension a considérablement amélioré le système de Cartes de end-game en lui donnant du contexte et en le concrétisant dans l’univers de Path of Exile. L’extension comprenait 30 nouvelles Cartes, 19 nouveaux boss et l’Atlas lui-même.

Cette extension était aussi accompagnée de la ligue Essence et ses nouvelles options d’artisanat puissantes qui sont encore utilisées dans des builds de personnage à l’heure actuelle. Au départ, Essence s’appelait « Monolith » et était vaguement inspirée d’une ligue « Cage de monstres » dont nous avions discuté quelques années plus tôt.

La ligue Breach (2.5.0)

La ligue Breach est sortie en décembre 2016 et reste à ce jour dans le top non officiel des ligues les plus appréciées par la communauté de Path of Exile. Elle comprenait des combats de end-game difficiles ainsi qu'une mécanique centrale palpitante et de généreuses récompenses. Depuis, nous soumettons toutes nos ligues au « test Breach » en les comparant avec elle en terme de rapport risque/récompense.

Au départ, la ligue Breach a été conçue comme étant Beyond 2. Nous avons néanmoins abandonné une bonne partie de cette thématique commune avant l’annonce de la ligue, lui donnant ainsi une identité qui lui est propre.

Nous vous donnons rendez-vous la semaine prochaine pour la 3e partie de cette série. Nous y examinerons les extensions Legacy jusqu'à Delve.