Cette semaine, nous allons déployer le patch 3.11.2, qui contient de nombreux changements de la structure interne de Path of Exile, en vue de la sortie de la ligue Heist. Ce patch modifie la façon dont Path of Exile enregistre ses données et demandera un nouveau téléchargement du jeu dans sa totalité. Plusieurs des améliorations de ce patch sont des améliorations qui ont été retardées, certaines depuis plusieurs années, justement à cause du fait qu'elles demandaient de télécharger le jeu à nouveau. Nous profitons donc de cette opportunité pour mettre en place toutes ces améliorations en une seule fois et réduire ainsi au maximum la gêne occasionnée. Tous les détails à propos de ce patch se trouvent ci-dessous.

Changement de la manière dont Path of Exile enregistre ses données

Après une décade sous le système actuel, nous allons modifier la manière dont Path of Exile enregistre ses fichiers internes. Les détails techniques de cette modification n'ont probablement pas grand intérêt pour la très grande majorité de nos joueurs, mais elle va permettre malgré tout certaines améliorations très concrètes, qui sont détaillés plus bas.

Téléchargement complet du jeu

Premièrement, il est important de comprendre que cette mise à jour va demander à tous les utilisateurs de télécharger à nouveau le jeu dans sa totalité. Il s'agit d'un coût conséquent, tant en terme de temps que de bande passante, mais nous pensons malgré tout qu'il s'agit de la manière la plus satisfaisante de procéder, puisqu'elle permet de mettre en place plusieurs mises à jour différentes qui auraient chacune demandé un nouveau téléchargement du jeu si elles avaient été implémentées séparément. Nous estimons qu'il y a assez de bénéfices cumulés pour que cette contrainte vaille le coup pour tout le monde.

Mise à jour plus rapide

Mettre à jour Path of Exile avec le client du jeu devrait être beaucoup plus rapide qu'auparavant. Avec ce nouveau système, les fichiers sont groupés ensemble, ce qui signifie que les fichiers téléchargés seront beaucoup plus volumineux qu'avant. En dépit des apparences, c'est beaucoup plus avantageux qu'avec l'ancien système, qui devait faire séparément des centaines de milliers de connexions web, ce qui n'était pas très efficient. Désormais, avec notre tout nouveau RDC (Réseau de distribution de contenu), la diffusion du contenu de Path of Exile devrait être beaucoup plus rapide.

Amélioration des mises à jour sur Steam

Une autre conséquence importante de ce patch est que désormais, la version Steam du jeu se mettra à jour beaucoup plus rapidement. Auparavant, l'ensemble du fichier GGPK devait être copié par le programme de mise à jour de Steam, ce qui signifiait que même les petits patchs prenaient beaucoup de temps à être appliqués. Avec le nouveau système, les petits patchs devraient à peu de choses près être instantanés, tandis que ceux qui sont plus conséquents seront beaucoup plus rapides à mettre en place qu'auparavant. La vitesse moyenne de mise à jour future du jeu sur Steam devrait être équivalente à celle sur le client du jeu.

Améliorations de la précharge des données

La nouvelle façon d'enregistrer les fichiers améliore également la manière dont les éléments importants sont préchargés. Cela signifie concrètement que les joueurs qui n'ont pas de SSD auront de bien meilleures performances qu'avant. Les bénéfices pour ceux qui utilisent un SSD seront plus modestes.

Amélioration de la qualité des textures

Puisque toutes les données du jeu vont être téléchargées à nouveau, nous en avons profité pour compresser toutes les textures de Path of Exile avec un nouveau système qui produit des résultats beaucoup plus agréables à l'œil. De manière générale, les textures devraient être beaucoup plus détaillées à travers l'ensemble du jeu.

Nouvel export des fichiers audio

De la même manière, nous avons utilisé la plus récente version de notre librairie audio pour exporter les fichiers audio du jeu. En temps normal, ce serait un luxe difficile à justifier, car nécessitant un patch de taille conséquente, mais dans la mesure où l'ensemble du jeu va être téléchargé à nouveau, nous en profitons pour inclure cette mise à jour de l'audio.

Améliorations du moteur du jeu

Ce patch comprend également de nombreuses petites améliorations du moteur de rendu du jeu et des performances. Nous ne souhaitons pas promettre des résultats concrets, car ils vont varier d'un système à un autre, mais nous avons hâte de voir l'impact que ces améliorations auront sur Vulkan et DirectX 11.

Pourquoi maintenant ?

Bien que nous ayons testé ce patch minutieusement, il est possible que de petits problèmes persistent, le genre qui survient lorsqu'un million de membres de la communauté joue en même temps. Nous préférons que, le cas échéant, ces problèmes éventuels n'entachent pas le lancement de la ligue Heist, c'est pourquoi nous sortons ce patch technique plus tôt, afin d'avoir le temps de les corriger. Cela vous offre également plus de temps et de flexibilité pour ce qui est de télécharger le jeu à nouveau dans sa totalité.

Version macOS

Bien que la version macOS de Path of Exile sera lancée en même temps que la ligue Heist le 18 septembre prochain, nous allons mettre en place un client 3.11 (Harvest) afin que les membres de la communauté puissent tester cette version d'ici la sortie de Heist. Peu de temps après la mise en place de la 3.11.2, nous allons probablement poster un lien pour un client macOS afin que les joueurs puissent nous faire part de leurs retours. La raison principale justifiant la mise en place de la 3.11.2 au préalable est de permettre aux données du jeu d'être stockées avec le nouveau système plutôt que l'ancien.

Version Epic Games Store

De la même manière que la version macOS, une fois que nous aurons déployé le patch technique 3.11.2, nous serons en mesure de proposer Path of Exile dans l'Epic Game Store en prévision du lancement de la ligue Heist. Nous espérons pouvoir proposer Path of Exile sur cette plate-forme une semaine ou deux avant le lancement de la ligue Heist, afin de bénéficier du retour des joueurs et de corriger d'éventuels problèmes spécifiques à l'Epic Game Store avant le lancement de Heist.

Nous sommes vraiment ravis de toutes les améliorations qu'apporte la version 3.11.2. Elle était attendue depuis longtemps et établira des fondations solides sur lesquelles nous pourrons déployer la ligue Heist le 18 septembre.